La mot « Zhí » représenté ci-dessus est très présent dans les textes confucéens. Dans le Lúnyŭ, les Entretiens, Zhí est un mot-clé et signifie aspiration, détermination, résolution, volonté. Dans l'enseignement de Confucius, il est en effet important d'« établir son Zhí » à l'étude et de s'affermir par la pratique. On peut notamment lire au chapitre ...
Dans le
Xing Zi Ming Chu, on trouve cette phrase :
Dans le
Mencius, le mot « Zhí » apparaît, de manière très intéressante, au chapitre 2... avec un sens très proche de celui de « Yì », d'intention.
Le mot « Zhí » est quasiment absent du
Laozi, mais la pensée taoiste s'oppose constamment à l'application de la notion de volonté, de résolution, de détermination en insistant sur la notion de
Zi Ran (spontané, de soi-même ainsi, naturel) et en prônant au contraire le détachement et l'exercice du non-agir.